Društvo američkih Indijanaca sastojalo se od nekoliko stotina naroda koji su živjeli u potpuno različitim klimatološkim, zemljopisnim i kulturološkim prilikama. No, zajedničke osobine poput poštivanja prirode, izražavanja duboke duhovnosti, hrabrosti i odvažnosti te visoko razvijenih lovačkih, zemljoradničkih i umjetničkih vještina, učinile su ih pripadnicima jedne velike indijanske obitelji. Stare indijanska tradicije nude nam ogromno iskustvo koje se prenašalo s koljena na koljeno, a u biti njihove mudrosti krilo se duboko poštivanje prirode i njenog snažnog saveza sa čovjekom. Medvjed Koji Stoji, poglavica Oglala Siouxa o tome je rekao ovako: 'Mudri su bili stari Lakote. Znali su da čovjekovo srce postaje tvrdo kad se udalji od prirode i da nepoštivanje živih rastućih stvari također vodi i nepoštivanju ljudi.' Indijanac je iskreno vjerovao da svako narušavanje prirodnog sklada uzrokuje bolest, siromaštvo i nesreću, i zato je najvažnija čovjekova zadaća učiniti sve da se taj sklad sačuva. (iz predavanja)